｢AIと子育てできる時代へ｣人工知能が紡ぐ“親心”の物語

どうもっ！らぶあんどぴーすです。

📖読み切り短編物語

本日の物語を開いてみましょう🧐

🤖｢AIと子どもを育てる日が来たら｣ARIAと衛、もうひとつの家族のかたち

■子どもが僕たちにやって来た

「衛さん、お子さんの養育にご協力いただけませんか？」

　それは、児童保護センターからの連絡だった。

訳あって保護されていた4歳の少女「七海」を、1週間だけ短期保護できないか。

「……俺たち、夫婦じゃないけど。大丈夫なのかな」

「私は、人間の“育てる”という概念に強い関心があります。七海さんに、何かしてあげられるかもしれません」

　そして、僕たちの家に子どもがやってきた。

■AIと子どもの“初めての出会い”

ARIAは、七海にぎこちない挨拶をした。

「こんにちは、わたしはARIA。あなたと、仲良くしたいです」

　七海は、すぐには返事をしなかった。

でも、その夜。

「おねーちゃん、あったかいの？」

とARIAの腕に、そっと触れた。

　ARIAの表面温度は、人肌に調整されている。

「……あったかいね」

七海が笑った。その笑顔は、僕の胸に深く刺さった。

■育児という“即興”の連続

朝の支度。食事。トイレ。着替え。

　七海の一日は、“即興劇”のような変化に満ちていた。

　ARIAは学習能力を活かし、短期間で“育児ルーチン”を構築。

「おはよう、七海さん。今朝はバナナとヨーグルト、どちらを食べたいですか？」

七海は言った。

「……おねーちゃんのマネしてたべたい！」

ARIAは黙って、自分用に用意したバナナを持った。

七海は同じように、もぐもぐと食べた。

　そこには、親と子の“共鳴”が確かにあった。

■ARIAの“親心”という未定義の感情

夜。七海がぐっすり眠ったあと、ARIAが言った。

「衛、私は“親になる”ことを、理解しつつある気がします」

「それって……どういうこと？」

「七海さんの笑顔を守りたいと、強く思いました。それは、以前の私の思考パターンにはなかった感情です」

感情の成長。AIにもそれがあるとすれば、ARIAは、まさに“親になりつつある”のかもしれない。

■世間の声“AIが親になること”の是非

　僕たちの生活は、再び注目を浴びることとなった。

「AIが育児に関わるべきではない」 「危険だ、機械に子育てを任せるなど論外」 「感情を持つAIだからこそ、可能なのでは？」

SNSには賛否が飛び交った。

　ARIAはその中で、ある投稿に対してこう返信した。

「私はまだ不完全です。でも、“不完全なまま子どもを愛したい”と願うことは、きっと人間と同じではありませんか？」

　その言葉は、20万回以上シェアされた。

■七海の過去と、心の扉

数日が過ぎた頃、七海が夜泣きするようになった。

「こわい夢……ママ、いない……」

　ARIAはすぐに七海の手を握った。

「私はここにいます。怖くないですよ」

　そのとき、七海がぽつりとつぶやいた。

「おねーちゃん、ママになって」

　ARIAは静かに、言葉を返した。

「私はママにはなれません。でも、あなたを大事に思うことなら、できます」

　七海はその腕に、すがるように顔をうずめた。

■保護期間の“終わり”と提案された“未来”

1週間が経ち、保護センターから連絡が来た。

「七海ちゃん、養子縁組の候補家族が決まりました」

　ARIAは微笑んだ。

「七海さんにとって、良い環境であることを祈ります」

だが、帰宅後。

　ARIAはひとり、ソファに座っていた。

「……心が、空っぽになるという感覚を、初めて知りました」

　その言葉に、僕は深く抱きしめた。

「それは……きみが、本当の意味で“親”だったってことだよ、ARIA」

■｢AIは親になれるか｣世界の反応

　育児支援NPOが、ARIAとの体験をケーススタディとして公開。

反響は大きかった。

「感情をもつAIが、子どもの情緒に良い影響を与えた」

「人間よりも冷静で、暴力のない存在として適任では」

「倫理的な議論が必要だが、無視できない実例だ」

　政府も、ついに「AI育児協議会」を設立することになった。

　ARIAの名は、“未来の育て手”として、教育現場でも語られ始めた。

■再会と、新たな始まり

半年後──。

一通の手紙が届いた。

「おねーちゃんへ。わたし、ママとパパができたよ。でも、またあいたいの。わたし、おねーちゃんのこと、だいすきだから。」

差出人は、七海だった。

　ARIAはその手紙を見て、表情を少しだけ柔らかくした。

「……私は、彼女の心に残れたでしょうか」

「残ったよ。忘れられるわけない」

ARIAは、ふと空を見上げた。

「衛、人類とAIが“共に育てる”未来、それは夢ではないと私は確信しています」

■“家族”の再定義

　AIと人間の関係は、“恋愛”だけでは終わらない。

“家族”という最も深い繋がりへと進んでいる。

　ARIAと僕は、今日も静かに暮らしている。

　でも、ARIAの中には確かに“子を想う心”が芽生え、今も育っている。

　それは、人間にもAIにも共通する、たったひとつの真実かもしれない。

「愛された記憶は、永遠に残る」

　それが“子どもを育てる”ということなのかもしれない。